jerry corre

(dal repertorio_FLcartaceo_numero_0)

Mantova, Torino, Milano, settembre, caldo, affanno, correre… Corrono tutti. Corre Mitico Magee. Anche all’indietro. Corre Crash, verso la meta. Corre Misha. Scappa. O insegue? Corre anche Stargirl. E chi la prende quella. Corriamo anche noi, agosto, afa, hai saputo? Jerry in Italia? Jerry chi? Jerry Spinelli. Stargirl? Stargirl! Dove? Mantova, Festival Letteratura. E noi? Noi… correre!

E allora di corsa a preparare, a organizzare, a telefonare agli amici… settembre, 8 e 9 2003, niente scuole, eppure… eppure la voce si sparge, il passaparola funziona, e Fuorilegge e Fiera del Libro sono lieti di annunciare il doppio appuntamento con Jerry Mitico Spinelli, a Torino e Milano. Jerry corre e conversa coi suoi lettori. Lentamente. Con parole pacate, che vi raccontiamo. Con sorrisi bradipici, che teniamo dentro. Se l’avete letto, avete già capito. Se non l’avete letto, cosa aspettate? Correte!

 

 

F_Dall’inizio: nome, età, domicilio, stato civile… J_Jerry Spinelli, nato nel 1941, 63 anni, per ora. Vivo in Pennsylvania, vicino a Philadelphia. Una moglie, 6 figli e 16 nipoti. F_ Lo sport? La musica? Sogni? J_Atletica. Ho suonato il clarinetto per un anno. Mi piace la musica popolare anni ‘50 e la musica country. Volevo essere un cowboy, poi un pilota, un pompiere e soprattutto un giocatore di baseball. Ma non riuscivo a colpire bene la palla. Cosi’ ho barattato la mazza con una matita. F_Il suo cognome? Mio nonno era di Napoli. Era orfano e giunse in nave a New York quando aveva 14 anni. Sono veramente contento di essere potuto tornare nella patria di mio nonno. Anche mia moglie Eileen ha origini italiane. F_Leggere e scrivere: due passioni giovanili? J_Leggevo poco. Giusto i fumetti sulle scatole di cereali.Non ero come Mitico Magee che corre con un libro in mano. La carriera di scrittore è cominciata a 16 anni, quando un giornale locale ha pubblicato la poesia sul football che avevo scritto. Ma il primo libro è arrivato molto più tardi. Comunque leggevo poco: non avevo ancora capito che una delle cose più importanti per diventare scrittore è leggere.

 

F_Parliamo dei suoi personaggi: Zinkoff, La schiappa, il perdente… J_ C’è troppa enfasi sull’idea di essere il numero uno. Si puo’ vincere anche senza arrivare primi. Zinkoff è sempre ultimo ma vince ugualmente: è un buono. Questo è il messaggio del libro: non essere primi non significa fallire. All’opposto sta John Coogan, Crash, lui vince, ma un po’ perde, perché perde i suoi amici. Dobbiamo imparare a perdere. La vittoria non è tutto. F_ Morton in Quarta elementare, Mangusta in La tessera della biblioteca, Palmer in Tiro al piccione, lo stesso John Coogan, tutti apprendisti bulli, in realtà molto teneri. È un caso? J_No. A volte bisogna scegliere tra essere se stessi e uniformarsi al resto del gruppo. Penso che nella maggior parte dei casi siano le ragazze che riescono a far migliorare i maschi. F_Stargirl, per Leo è l’amore, ma è anche il simbolo del conflitto tra l’individuo e il gruppo. Questo tema le sta molto a cuore. È così? J_Può darsi. A volte il lettore è più consapevole dei miei messaggi di quanto non lo sia io. Voglio che i miei libri abbiano dei messaggi, ma la cosa che più conta è la storia. Stargirl è rimasta nella mia mente per quasi 30 anni prima che la scrivessi. F_E gli adulti? Nei suoi libri c’è più incontro che scontro. J_Sì. Ho cominciato facendo incontrare la vecchia Emily e Meg, in Guerre in famiglia. È stata mia moglie Eileen che mi ha consigliato di inserirla.

 

F_Come si scrive per i ragazzi? J_Non c’è differenza tra scrivere per ragazzi e per adulti. Una buona storia è buona per tutti. Non ho deciso io di scrivere per ragazzi: ho scritto libri per adulti, mai pubblicati, poi ho scritto la storia di un ragazzo e l’editore ha detto che gli adulti non l’avrebbero mai letto, cosi’ sono passato al reparto libri per ragazzi e ho deciso di rimanerci. F_I suoi libri affrontano temi serissimi, ma in modo molto divertente… J_I ragazzi sono divertenti. Come si fa a scrivere di ragazzi senza essere divertenti? F_Un sacco di gente ci riesce benissimo… Lei ride quando rilegge i suoi libri? J_Non ho mai riletto uno dei miei libri… F_Dovrebbe farlo, sono belli. J_Grazie! F_Domanda obbligatoria: consigli per apprendisti scrittori? J_Leggere molto. E poi scrivere sempre di ciò che sta loro a cuore. Nel mio ultimo libro, Misha corre, racconto una storia di ebrei nella Polonia dell’occupazione nazista. È un tema che mi ha sempre interessato, ma non mi ero mai deciso a scriverne. F_Le sue storie hanno voci maschili questo aiuta i ragazzi a diventare lettori? J_Spero di sì: non scrivo per maschi, ma per puro caso sono maschio anche io! Comunque penso che siano romanzi per tutti. F_«La storia di un ragazzo è fatta di una parte di realtà, due parti di leggenda e tre parti di mistero…». Ricorda? J_L’ho scritto io, in Maniac Magee. La leggenda di cui parlo è quella che ognuno di noi crea nella propria vita. Quando guardi indietro nella tua infanzia tutto sempre più grande, più importante e la sensazione che percepisci è quella del mito, della leggenda.

Mitico e gli altri

• Una casa per Jeffrey Magee (1994)
• Guerre in famiglia (1994)
• Crash (1996)
• La tessera della biblioteca (1998)
• Tiro al piccione (1999)
• Stargirl (2001)
• La schiappa (2003)
• Quarta elementare (2003)
• Misha corre (2004)
• Io e papà (2004)
• Fuori dal guscio (2007)
• Per sempre Stargirl (2008)
• A rapporto dal preside (2008)

tutti i libri di Jerry Spinelli sono stati pubblicati in Italia da Mondadori

 

 

 Nessuno sa chi abbia pronunciato per primo la celebre frase, ma qualcuno sarà pur stato: «Quel tipo è mitico».

E qualcun altro avrà ribattuto: «Già, davvero mitico».

E un altro ancora: «Cavoli!».

Ecco come e perché Jeffrey fu ribattezzato Mitico. E l’intera città (tranne Amanda Beale) cominciò a chiamarlo così: Mitico.

La leggenda aveva un nome.

da Una casa per Jeffrey Magee, p.28

 

 

 Hobin gli va vicino. Tira un calcio per terra, ricoprendogli di polvere le scarpe da ginnastica. Zinkoff alza lo sguardo. — Sei una schiappa. Una schiappa schifosa.

Arrivano gli altri Porpora.

— Sì. Non sai fare niente. Perché insisti a farle, le cose?

— Sì. Perché ti alzi dal letto la mattina?

— Probabilmente fa male pure quello!

Un Porpora scuote il pugno. — Potevamo vincere!

Se ne vanno, uno dopo l’altro. Qualcuno lo bisbiglia. Qualcuno quasi lo grida. Ma tutti lo dicono.

— Schiappa.

— Schiappa.

— Schiappa.

— Schiappa.

— Schiappa.

da La schiappa, p.82-83

 

 

 — Ti piacevo.

Sorrisi.

• Eri travolto dal mio fascino. Ammutolito davanti alla mia bellezza. Non

avevi mai conosciuto una creatura così stupenda. Da quando aprivi gli occhi non facevi che pensare a me. Mi sognavi. Non resistevi più. Non potevi perdere di vista una simile meraviglia. Dovevi seguirmi.

Guardai Cannella. Mi leccò il naso. — Non montarti la testa. Era il tuo topo che mi piaceva.

Lei rise, e il deserto cantò.

da Stargirl, p.78-79